Tecnología Wimax (página 2)

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WiMax es el acrónimo en inglés
de Worldwide Interoperability for Microwave Access, cuya
traducción al español es
Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas.
WiMax es una norma de transmisión por ondas de radio de
última generación que permite la recepción
de datos por
microondas y
retransmisión por ondas de radio. WiMax está
definido bajo la norma 802.16 MAN, un protocolo para
redes de
área metropolitana, proporcionando acceso concurrente con
varios repetidores de señal superpuestos, ofreciendo total
cobertura promedio de 50 Kms de radio y a velocidades de hasta
124 Mbps. Es necesario establecer una pequeña
diferenciación en el protocolo, ya que disponemos del
estándar 802.16d para terminales fijos y el
802.16e para estaciones en movimiento.
Esto marca una
distinción en la manera de usar este protocolo, aunque lo
ideal es utilizar una combinación de ambos. Esta tecnología no
requiere una visión directa o estar en línea recta
con las estaciones base.

WiMax se estableció como una marca, la cual es
ostentada por los dispositivos de comunicación gíreles que
están conforme con el mencionado estándar IEEE
802.16 MAN. WiMax supera de manera importante a su protocolo
homólogo Wi-Fi, el cual
brinda una cobertura radial de solo 100 metros a tasas
máxima de transferencia de 54 Mbps. Es importante
mencionar que WiMax es compatible con estándares
anteriores, como por ejemplo el generalizado Wi-Fi (IEEE
802.11).

WiMax está diseñado como una alternativa
wíreless para acceso de banda ancha
DSL y cable, y una forma de conectar nodos Wi-Fi en una red de área
metropolitana. Por ello, WiMax podría convertirse pronto
en la base para las redes metropolitanas de acceso a Internet, sirviendo de apoyo
para facilitar las conexiones en zonas rurales, y
utilizándose en el mundo empresarial para implementar las
comunicaciones
internas. Ver anexo A

SEGURIDAD
WIMAX

Las dudas sobre la seguridad han
sido el principal freno tanto para los operadores comerciales
como para los usuarios empresariales a la hora de realizar
mayores inversiones y
acometer proyectos Wi-Fi o
de gran envergadura. Esto ha llevado a que el Instituto de
Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) y el
conjunto de empresas que
conforman el WiMax Forum trabajen en conjunto para la
definición de un entorno de seguridad robusto y
consolidado que ofrezca plena confianza a los usuarios.

Según IEEE y WinMax Forum, el protocolo 802.16 MAN
dispone de las mejores características de seguridad en su
clase, lograda
gracias a la adopción
de las últimas tecnologías disponibles. WiMax
aborda la seguridad en base a tres (3) áreas
principales:

1.- Evitar el uso clandestino de la conexión
wireless.

Esto se logra a través del cifrado, ofreciendo una
protección sólida mediante la implementación
de los protocolos 3DES
de 128 bits, AES de 192 bits y RSA de 1024 bits, estableciendo la
autenticación de usuarios y el cifrado de datos.

2.- Suministrar servicios
sólo a los usuarios finales específicos.

A través de autenticación, basada en
certificados digitales X.509, incluida en la capa de control de acceso
a los medios, dando
a cada usuario WiMax receptor su propio certificado, más
otro para el fabricante, permitiendo a la estación base
autorizar al usuario final.

3.- Cumplir con la gestión
de acceso seguro.

El acceso seguro bajo
privacidad de conexión es implementada como parte de un
subnivel MAC: la capa de privacidad. ésta se basa
en el protocolo Privacy Key Management (especificación
DOCSIS BPI).

ESPECIFICACIONES
TECNICAS WIMAX

Entre las principales características técnicas
de WiMax se encuentran:

·
Cobertura radial de 50 Kms promedio.

·
Transmisión efectiva de 124 Mbps.

·
Anchos de canal entre 1,5 y 20 MHz

·
Utiliza modulación
OFDM (Orthogonal Frequency Division), con 2048 señales
portadoras, que permiten altas velocidades de transferencia..

·
Incorpora soporte para la tecnología smart antenna,
la cual mejoran la eficiencia
espectral y la cobertura.

·
Definida para las frecuencias de hasta 11 GHz para conexiones con
y sin línea de visión, y entre 10 GHz y 66 GHz para
conexiones con línea de visión.

·
Incluye mecanismos de modulación adaptativa, mediante los
cuales la estación base y el equipo de usuario se conectan
utilizando la mejor de las modulaciones posibles, en función de
las características del enlace radio.

·
Topología punto-multipunto y de malla.

·
Bandas licenciadas y de uso libre, dependiendo de la
legislación de cada país.

·
Aplicaciones para la transmisión de voz, video y
datos.

·
Excelente desempeño de transmisión,
garantizado vía QoS (quality of service).

IMPACTO COMERCIAL
DE WIMAX

Se puede evidenciar que la batalla por el predominio en el
mercado de
redes
inalámbricas de cuarta generación ha comenzado.
WiMax lleva dos años de ventaja a otras tecnologías
emergentes, lo cual le permitirá disponer de una buena
base instalada para el año 2012, estimada para 95 millones
de equipos conectados y 200 millones de periféricos móviles. Se espera que
WiMax comience a hacer furor en el 2009, existiendo un gran
interés
por parte de las operadoras por esta tecnología.
Ver anexo C

El impacto comercial que WiMax genera en el sector de las
telecomunicaciones inalámbricas es gigante,
donde podemos mencionar entre factores positivos y negativos los
siguientes:

Necesidad de migrar la oferta de
servicios de transmisión para llegar al público
en general.
Se presentan menores restricciones y barreras para llegar a
los clientes.
Se presentan mejores tarifas para la interconexión y
transmisión, según la relación costo-beneficio.
Surgen mejores herramientas
para ofrecer productos de
transmisión.
Aparecen nuevos jugadores, con un aumento de la competencia
dentro del mercado, presentando nuevas ofertas de
servicios.
Obligación del sector a reducir costos de
operación, así como mejorar procesos,
para poder
ofrecer tarifas competitivas.

Entonces, la aparición de cualquier nueva
tecnología de transmisión con
características de última generación como
WiMax genera en el sector comercial lo siguiente:

1.- Menor costo de adquisición: ahora las
operadoras, en lugar de desplegar múltiples puntos de
acceso inalámbricos Wi-Fi, más el cableado y el
suministro de energía, solo necesitarán establecer
un punto de acceso WiMax para suplir una misma área.

2.- Interoperabilidad con redes WiMax
públicas: dado que muchas empresas están
uniendo esfuerzos para apoyar esta nueva tecnología, los
usuarios de un entorno corporativo podrán interconectarse
por medio de redes públicas, para acceder a las redes
internas de las empresas, y así tener conexión en
todo momento con bajos costos de interconexión.

3.- Sin lock-in: ya que el WiMax Forum solo
certificará aquellos dispositivos que permitan la
interoperabilidad, no seremos dependientes de las
implementaciones de una empresa en
particular, lo cual supone que el mercado será competitivo
y los precios
serán accesibles.

4.- Amplio soporte: sin duda alguna, el soporte
de empresas como Intel, Google, Nokia,
entre otros, es un aspecto a resaltar de la tecnología
WiMax, ya que implica cierta seguridad a la hora de realizar una
gran inversión a futuro.

5.- Menores costos de administración:
partiendo del punto 1, existirá una diferencia enorme
entre el costo de administración de una red con miles de puntos de
acceso Wi-Fi, y el costo de una red con uno o escasos puntos de
acceso WiMax. Este ahorro para
las operadoras y las empresas será un factor decisivo en
el establecimiento y masificación de WiMax.

COMPARACION
TECNICA ENTRE
WIMAX Y WI-FI

Alcance: Wi-Fi está optimizado para usuarios
en un radio de 100 metros, pudiendo añadirse adicionales
puntos de acceso o incrementar la ganancia de las antenas para
conseguir mayor alcance. WiMax en cambio
está optimizado para tamaños de celda entre 7 y
10 km, pudiendo llegar a alcances de 50 km.
Cobertura: Wi-Fi está diseñado para
entornos de interior, mientras que WiMax lo está para
entornos exteriores. Ver anexo B
Escalabilidad: En Wi-Fi el ancho de banda de
frecuencia es fijo a 20 MHz, variando pocos hertz en solo siete
(7) canales. Por el contrario, en WiMax el ancho de banda es
flexible y puede ir de 1,5 MHz a 20 MHz, tanto para las bandas
con licencia como para las libres. WiMax permite además
la reutilización de frecuencias y la planificación del espectro para
operadores comerciales.
Velocidad:
- Wi-Fi: hasta 54 Mbps.
- WiMAX: hasta 124 Mbps.
Calidad de servicio
(QoS): Wi-Fi no soporta QoS actualmente, aunque se
está trabajando en el estándar 802.11e para
implementarla. WiMax, por el contrario, sí soporta QoS,
optimizada para voz o vídeo, dependiendo del
servicio.

CONCLUSIONES

El estándar WiMax tiene protocolos de seguridad
más sólidos que los disponibles hasta ahora en un
sistema Wi-Fi,
así como también sobresale en sus especificaciones
técnicas relacionadas a alcance, velocidad,
ancho de frecuencias, calidad de
servicio, entre otros. Sin embargo, al establecer una
comparativa menos técnica y más práctica, es
evidente que actualmente no hay una alternativa que sustituya en
el mediano plazo a Wi-Fi, ni siquiera el nuevo estándar
WiMax.

Hay varias razones para pensar en ello. Económicamente
hablando, no hay comparación entre un punto de acceso
Wi-Fi y uno WiMax, ya que el costo para Wi-Fi está por
debajo con respecto a WiMax en un 50%. Se han planteado aspectos
relativos a la utilización del espectro de frecuencias sin
licencia de Wi-Fi con fines comerciales; así como
también se ha expuesto la posibilidad de establecer una
gran red de malla Wi-Fi. Hoy en día la ciudad de Moscow
mantiene una red de malla Wi-Fi con miles de puntos de acceso
libre, utilizada por millones de personas que acceden
gratuitamente a Internet, lo cual establece claramente las
posibilidades de escalabilidad de Wi-Fi. Pero la realidad es que
no están nada claros los modelos de
negocio para la comercialización de las frecuencia Wi-Fi o
la definición de redes malla Wi-Fi.

Por otro lado, la soluciones
Wi-Fi de exteriores han sido evaluadas, probadas y medidas en
numerosos entornos con claro acierto, buen grado de estabilidad y
escalabilidad. WiMax todavía tiene que demostrar su
valía y habrá que ver si podrá cumplir todas
sus promesas. Las estaciones base y de los dispositivos de
usuario final, son mucho más caros que los equipos
WiFi. WiMax no
está incorporada masivamente en los dispositivos de
consumo,
mientras que WiFi se está expandiendo rápidamente a
más dispositivos móviles. Además,
históricamente los grandes operadores han tratado de
desplegar tecnologías de acceso basadas en
estándares abiertos para evitar la concentración de
poder de los fabricantes.

Por ello la batalla para convertir a WiMax como el
estándar de transmisión inalámbrica
está en plena gestación, y tendrá que
superar muchas barreras comerciales para lograr su
establecimiento.

ANEXOS

ANEXO A. ESCENARIO WIMAX.

ANEXO B. FUNCIONAMIENTO WIMAX.

ANEXO C. VISION DE INTEL CORP. SOBRE LA EVOLUCION DE
WIMAX.

BIBLIOGRAFIA

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Wikipedia. (2008, septiembre). WiMax, [en línea].
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Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/WiMAX#Redes_WiMAX

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AUTOR

Leonardo Muro García

Universidad Nueva Esparta